Le confort du cheval et du cavalier grâce au châssis à cadre surbaissé AL-KO VT
Lors du transport de chevaux, les exigences en matière de sécurité et de confort routier pour les passagers à quatre pattes sont élevées. En outre, un permis de conduire spécial peut être nécessaire en fonction du poids. Le constructeur français MTM a trouvé une solution : un véhicule de transport de chevaux doté d'un module avant Mercedes-Benz, associé à un châssis à cadre surbaissé AL-KO VT.
Faits sur la collaboration entre MTM et AL-KO VT
- Le constructeur MTM et Mercedes-Benz France développent ensemble le véhicule de transport de chevaux SPRINTOVAN et misent sur un châssis AL-KO VT.
- Le châssis à cadre surbaissé AMC est 220 mm plus bas que les versions habituelles et rend le transport du cheval et du cavalier confortable et sûr.
- Grâce notamment à sa conception légère, le véhicule reste sous les 3,5 tonnes de poids total et ne nécessite pas de permis de conduire supplémentaire.
MTM : une construction automobile riche de tradition
Le bien-être animal au cœur des préoccupations
Le carrossier MTM, situé à Poilley près du Mont-Saint-Michel, en Normandie, est spécialisé dans les véhicules de transport de chevaux des segments léger et lourd. Depuis quatre générations, l'entreprise se consacre à la construction de véhicules de transport de chevaux et associe savoir-faire et expertise de longue date. MTM propose aussi bien des remorques pour chevaux, telles que la remorque tandem INOVAN, que des véhicules de transport de chevaux, tels que le SPRINTOVAN ; tous deux reposent sur des châssis AL-KO VT.
Les véhicules de transport MTM ne sont pas fabriqués à la chaîne, mais planifiés individuellement et assemblés à la main. Car ce n'est que lorsque les chevaux voyagent sans stress et en toute sécurité qu'ils peuvent exploiter pleinement leur potentiel.
Le transport de chevaux : un défi
Réaction de fuite indésirable
Le transport de chevaux représente un véritable défi. Les chevaux ne sont pas des marchandises que l'on charge et décharge. Ce sont des animaux de fuite. Cela signifie qu'ils réagissent très sensiblement à leur environnement et cherchent à s'éloigner au moindre signe de danger.
Les chevaux doivent donc perdre leur peur du transport. S'ils associent le véhicule au danger ou au stress, cela peut déclencher une réaction de fuite. Au plus tard lorsqu'un cheval pesant plusieurs centaines de kilogrammes panique dans l'espace de chargement, il devient difficile de maintenir calmement le véhicule de transport de chevaux sur la route.
Il est donc important d'habituer le cheval au transport par un entraînement régulier. Le trajet doit être rendu aussi agréable que possible afin de rassurer l'animal. C'est pourquoi le véhicule de transport doit disposer de suffisamment d'espace pour l'animal et mesurer au moins 2,40 m de haut. Le cheval doit pouvoir accéder à l'eau et à la nourriture à la bonne hauteur. Sinon, il devrait adopter une posture d'alimentation non naturelle. Tous ces aspects doivent être pris en compte lors de la conception d'un véhicule de transport. Ils déterminent ensuite la hauteur du véhicule, la répartition du poids et la position des essieux.
Véhicule de transport de chevaux avec cabine de transport proche du sol
Plus c'est bas, mieux c'est pour le cheval et le cavalier
En juin 2022, MTM et Mercedes-Benz France ont lancé un nouveau projet et développé un véhicule de transport de chevaux sur la base d'un Sprinter 317. Grâce à une cabine de transport aussi proche du sol que possible, le véhicule offre aujourd'hui suffisamment de hauteur libre pour le cheval tout en restant aérodynamique, ce qui améliore le confort de conduite. Le centre de gravité plus bas du véhicule assure également une plus grande sécurité, tandis que le faible angle d'accès facilite la montée des animaux et des personnes.
Châssis à cadre surbaissé AL-KO VT en utilisation
Peu d'espace de montage et une dynamique de conduite optimale
Le châssis standard du Mercedes-Benz Sprinter est toutefois trop haut à cet effet. MTM a donc fait appel à son partenaire de longue date, AL-KO VT Fahrzeugtechnik. Le châssis à cadre surbaissé AMC d'AL-KO VT est jusqu'à 220 mm plus bas que le châssis à échelle d'origine. Alors que les châssis d'origine comportent généralement des essieux rigides, les essieux AL-KO VT sont équipés de série d'une suspension à roues indépendantes et de barres de torsion. Ce système nécessite peu d'espace de montage et offre une dynamique de conduite optimale. Il est donc idéal pour un véhicule qui doit être à la fois sûr et léger. De plus, son assemblage par boulonnage à cames permet de le relier parfaitement au module avant du Sprinter. La possibilité de positionner les essieux de manière variable est également avantageuse pour la conception d'un véhicule de transport de chevaux.
Les solutions sur mesure comme discipline clé
Une répartition correcte du poids est essentielle
« Comme tous les êtres vivants, les chevaux ont des tailles différentes. C'est pourquoi nous développons chez MTM des véhicules de transport adaptés individuellement aux besoins des animaux. Un voyage confortable et sans stress contribue grandement au bien-être des animaux », explique Olivier Theault, président de MTM.
« Les solutions sur mesure jouent un rôle important dans notre travail. Afin de répartir de manière optimale le poids des chevaux dans le véhicule, nous devons par exemple pouvoir positionner nos essieux de façon à ce que les pattes arrière du cheval se trouvent exactement au-dessus d'eux. Le cheval doit être positionné à l'intérieur de l'empattement afin d'obtenir une stabilité optimale. Cette fonction “sur mesure” et le concept de construction légère du châssis à cadre surbaissé font d'AL-KO VT le partenaire idéal pour notre véhicule de transport Mercedes-Benz », estime Olivier Theault.
La construction légère AL-KO VT pour le transport
Chaque kilo compte
Les conducteurs peuvent également contribuer largement au bien-être des animaux. Une conduite anticipative et sûre permet de réduire les freinages et accélérations brusques susceptibles d'effrayer le cheval.
Le poids joue un rôle important. Selon la race, un cheval pèse en moyenne entre 400 et 700 kilogrammes. Certaines races de chevaux de trait peuvent même peser plus de 1 000 kilogrammes. Afin de pouvoir conduire le véhicule de transport de chevaux avec un permis de conduire ordinaire, chaque kilogramme compte, du moins dans le segment des véhicules légers.
Chargé d'un cheval, un véhicule de transport peut rapidement dépasser le poids total autorisé de 3,5 tonnes. En France comme en Allemagne, un permis de conduire adapté est requis à partir d'un poids total autorisé supérieur à 3,5 tonnes. Dans ce cas, un permis de catégorie C est nécessaire. Dans les deux pays, les exigences relatives aux permis de conduire s'appuient sur l'art. 2, point 1, de la directive européenne 2006/12.
« MTM mise sur la qualité, le confort, la sécurité et le bien-être animal pour tous ses véhicules. Grâce à la collaboration de confiance entre AL-KO VT, Mercedes-Benz et MTM, un véhicule de transport répondant à toutes ces exigences a vu le jour », déclare Nicolas de Costa, responsable des ventes chez AL-KO France. « Ensemble, nous avons créé un moyen de transport adapté aux animaux de toutes tailles. »
