Camping « British Style »
Royals, pubs et circulation à gauche : lorsqu’on pense à l’Angleterre, ces associations viennent certainement plus facilement à l’esprit que le caravaning et la vie en camping. Pourtant, ce n’est pas tout à fait justifié, car les Britanniques aiment le camping autant que nous, continentaux. Mais qu’est-ce qui caractérise le caravaning de l’autre côté de la Manche ?
La Grande-Bretagne, une nation de campeurs
Spacieux, confortable et aussi luxueux que possible
Notre client Bailey of Bristol, l’un des plus grands fabricants de véhicules de loisirs en Grande-Bretagne, nous montre comment pratiquer le camping « British Style ». Depuis plus de 75 ans, ce fabricant de caravanes et de camping-cars conseille et accompagne ses clients dans la recherche du véhicule de loisirs adapté : il sait donc de quoi il parle, et chez AL-KO VT, nous fournissons les produits adaptés. Résumons ainsi : les Britanniques aiment ce qui est grand, confortable et aussi luxueux que possible.
Tout à gauche : camper en Grande-Bretagne
L’individualité commence dès le choix de l’emplacement
La première chose qui saute immédiatement aux yeux : les portes des camping-cars et des caravanes sont de l’autre côté. Bien sûr, car le stationnement sur la route et la sortie du véhicule doivent fonctionner en circulation à gauche tout comme pour les campeurs du continent.
« L’île dispose d’un fantastique réseau de campings, grâce à des organisations telles que le Caravan and Motorhome Club ou le Camping and Caravaning Club, qui aménagent et entretiennent les sites », explique Cristina Dorador de los Santos, responsable de la communication de marque chez Bailey of Bristol. De nombreux sites proposent différents types d’emplacements, par exemple le choix entre des emplacements en gravier et des emplacements en herbe, ainsi qu’entre des emplacements avec ou sans auvent. Et s’ils quittent malgré tout l’île, malgré leur réseau très développé, ils voyagent volontiers vers des régions plus ensoleillées telles que la France ou l’Espagne.
Caravanes et camping-cars
Un peu plus de luxe est toujours bienvenu
Mais venons-en aux exigences en matière de véhicule de camping : comment campe-t-on en Grande-Bretagne ? Le plan d’une maison reflète le caractère de ses habitants ; il en va de même pour l’agencement d’une caravane ou d’un camping-car. La salle de bains doit-elle être directement à côté de la chambre ? Une douche séparée est-elle souhaitée ? Où se trouve le grand lit confortable ?
Les réponses sont aussi individuelles que les propriétaires de camping-cars et de caravanes eux-mêmes, mais les campeurs anglais sont presque toujours d’accord sur un point : il faut du haut de gamme ! Barbecue, four, micro-ondes, panneau solaire, systèmes de sécurité : les exigences sont élevées et les idées semblent illimitées. « Au cours des dernières saisons, les modèles avec un lit central, dans le sens longitudinal ou transversal, et une salle d’eau au milieu de la caravane ont été particulièrement appréciés », explique Cristina Dorador de los Santos.
AL-KO VT offre une base sûre pour les camping-cars et les caravanes
Des châssis aux systèmes d’accessoires et de sécurité
Malgré tout ce luxe, il ne faut pas oublier la base fiable et sûre que constituent le camping-car et la caravane. C’est pourquoi le fabricant Bailey of Bristol coopère avec AL-KO VT : nous fournissons les châssis pour les caravanes et certains modèles de camping-cars, ainsi que des systèmes d’accessoires tels que le système anti-lacet (ATC) pour les caravanes et les remorques, ainsi que des antivols de roue. « Nous ne proposons pas de série de systèmes de nivellement tels que le système de nivellement entièrement automatique HY4, mais les clients peuvent naturellement le faire installer ultérieurement de manière entièrement personnalisée », ajoute Cristina Dorador de los Santos. En effet, il n’y a (presque) aucune limite, même dans les véhicules de loisirs anglais, pour encore plus d’individualité et de luxe. Par exemple avec les confortables sièges pour camping-cars et arceaux de ceinture de la filiale Aguti d’AL-KO VT.
Peter Eustace, directeur général d’AL-KO Vehicle Technology en Grande-Bretagne, ajoute : « Bailey of Bristol était déjà client avant qu’AL-KO VT ne rachète B&B Trailers en 1982 et ne fusionne les deux entreprises. La solidité de notre relation commerciale repose sur des réunions trimestrielles entre les cadres dirigeants des deux entreprises et sur une étroite collaboration en matière de recherche et développement. AL-KO VT réalise chaque trimestre un audit de la zone d’assemblage des châssis chez Bailey. Celui-ci est effectué par un technicien AL-KO VT formé, en collaboration avec le responsable de l’équipe de production de Bailey et le responsable qualité. Nous vérifions que les collaborateurs sont correctement formés, qu’ils utilisent les bons outils et que les réglages de couple sont conformes aux exigences. »
Grands véhicules, grands rêves
L’importance de la convivialité
Ces dernières années, la demande a surtout augmenté pour les grandes caravanes de 8 ft, soit près de 2,45 mètres de large. Même les couples voient volontiers plus grand : ils préfèrent acheter une caravane conçue pour quatre personnes afin de disposer de plus d’espace, car quelques centimètres de plus par rapport à la longueur standard peuvent déjà faire une énorme différence. Mais il ne s’agit pas seulement d’espace et de liberté de mouvement : il s’agit avant tout de liberté. D’un sentiment de liberté. De convivialité. De moments de détente entre amis et en famille. C’est aussi cela, le camping « British Style ».
Les Britanniques sont des campeurs sociables, peut-être encore un peu plus que nous, les Allemands. Même par temps typiquement anglais, ils aiment passer du temps en bonne compagnie, tantôt dehors, tantôt à l’intérieur de la caravane. Confortablement installés dans un bel endroit, avec une superbe vue et, bien sûr, la porte du bon côté. So British.
