Transporte para caballos Niehoff para todos: gracias al chasis ligero de AL-KO VT

Dicen que la felicidad de la tierra está en el lomo de los caballos. Así lo entiende también el carrocero y fabricante de vehículos Heinrich Niehoff, que se dedica al desarrollo de transportadores de caballos lo más ligeros posible: en esta pyme de Renania del Norte-Westfalia, el bienestar de los caballos siempre está en primer plano. Según la filosofía de Niehoff, solo si el transporte es seguro y sin estrés los caballos pueden rendir al máximo. Por eso, para la construcción de la carrocería, la empresa familiar tenía en mente a un socio muy concreto: AL-KO Vehicle Technology.

Lo que empezó en 1895 como una pequeña carpintería para carruajes y coches de caballos en Münsterland, hoy es uno de los talleres de carrocería más reconocidos para transportadores y remolques: Niehoff Karosserie- und Fahrzeugbau GmbH & Co. KG, con sede en Füchtorf, Alemania. En las últimas décadas, más de 500 carrocerías han salido de las instalaciones de Niehoff como transportadores de caballos fabricados a medida, tanto para jinetes profesionales como para aficionados o empresas de transporte.

El diseño y la fabricación de estos transportadores especiales no es trivial: deben mantener su valor, ser duraderos, de fácil mantenimiento y resistentes, y también responder a las exigencias y requerimientos individuales de los clientes. La característica más importante es el peso. Para poder ser conducido con la licencia categoría B y, en relación con los peajes en autopistas –por ejemplo, en Austria o Francia–, aliviar el bolsillo de los amantes de los caballos, cada gramo cuenta.

“La cuestión era construir uno de 3,5 toneladas para poder transportar dos caballos”, explica el director general Heinrich Niehoff acerca del desafío técnico. El problema: todos los chasis existentes en la clase de 3,5 t eran demasiado pesados en peso propio. Además, se debía usar una cabeza tractora de Mercedes-Benz y optimizar la carga útil al máximo. Niehoff: “Nuestro plan era contar con 1.200 kg disponibles”. Un plan para el que, según palabras del director, solo podía haber un socio: “Como es sabido, AL-KO es muy flexible con sus chasis en cuanto a dimensiones, peso y ancho de ejes. Por eso, la empresa era la indicada para nuestro requerimiento”.

Hoy, Niehoff cuenta con un transportador con un “chasis adecuado para un vehículo tractor adecuado”, tanto para caballos como para personas. El permiso de conducir clase B tuvo un papel especial en la colaboración con AL-KO VT, para que los transportadores puedan circular con un peso máximo de 3,5 t sin requerir permisos adicionales. “Por supuesto, eso tiene impacto en cuestiones de seguro, pero también en equipamientos extra como montura, alimento para caballos y accesorios”. Ahora, el vehículo dispone de un espacio de almacenamiento de 60 cm de ancho, en el que se puede organizar una cama para viajes largos y torneos o un compartimento para sillas de montar.

Y los mismos caballos también tienen mucho espacio: “1,60 metros entre los pasos de rueda, esa debería ser la anchura de un tráiler estándar para dos caballos”. Los caballos se paran, según Niehoff, con el centro de gravedad sobre el eje trasero, lo que alivia el eje delantero. Muchos otros transportadores de caballos están sobrecargados en la parte delantera. En cambio, el vehículo Niehoff es capaz de, además de los dos caballos en el transportador, remolcar un remolque de caballos con otros dos animales. “Ahora tenemos planificado un volumen de 10 a 20 vehículos al año, siempre que los fabricantes puedan proveer”.