Een succesverhaal: 90 jaar AL-KO Vehicle Technology
90 jaar geleden, op 11-11-1931, nam meestersmid Alois Kober een kleine smederij in Kötz over. Dat was de geboorte van de AL-KO Vehicle Technology Group! Sindsdien is er veel veranderd: wat destijds begon als een kleine dorpssmederij, was in 2021 uitgegroeid tot hét toonbeeld van hoogwaardige chassis- en onderstelcomponenten voor aanhangwagens, recreatie- en bedrijfsvoertuigen.
Het bedrijfsjubileum is een goed moment om terug te blikken, de balans op te maken en vooruit te kijken naar de toekomst.
De beginjaren
Van Duitsland naar de wereld
Met de overname van de smederij in Kötz begon de geschiedenis van de AL-KO Vehicle Technology Group. Dankzij de vindingrijkheid van Alois Kober wist de dorpssmederij tijdens de oorlogsjaren overeind te blijven en ontwikkelde deze zich in de jaren 50 tot een klein industrieel bedrijf.
Zoon Herbert kwam op het idee om losse handremhendels en losse tandkransen te combineren en daarmee veel montagetijd te besparen. Dit idee werd enthousiast ontvangen, waardoor de eerste opdrachten konden worden binnengehaald. Op het succes van de handremhendels volgde de oplooprem, waarmee AL-KO VT in heel Duitsland de eerste aanbieder was van een geteste en gecertificeerde rem van dit type.
Volgens het motto „Quality for Life“ werden in de daaropvolgende decennia talrijke producten en oplossingen ontwikkeld, die leidden tot een gestage groei van het familiebedrijf.
De eerste buitenlandse dochteronderneming werd in 1961 in Oostenrijk opgericht. In 1970 volgden verdere vestigingen in Engeland, Frankrijk, Italië en Zwitserland. Midden jaren 80 werden trans-Atlantische vestigingen geopend in de VS (1983) en Australië (1986).
Veiligheid en comfort
Intrede in de caravanbranche
In de jaren 70 volgde de intrede in de caravanbranche. Met de Rückmatic werd een oplooprem ontwikkeld die achteruitrijden mogelijk maakte – zonder omslachtig uitstappen en blokkeren.
Het bedrijf boekte in 1985 een grote doorbraak met een innovatief chassis voor de Fiat Ducato. Dit chassis, de voorloper van de huidige AMC-chassis, biedt meer ruimte in het voertuig en een stabielere wegligging.
In de jaren 90 omvatte het assortiment al veel producten die vandaag de dag nog steeds belangrijk zijn. Daartoe behoren veiligheidskabellieren, neuswielen en de wellicht bekendste AKS 3004. De stabilisatorkoppeling maakt veilig en ontspannen transporteren en reizen mogelijk en vermindert slinger- en knikbewegingen van de combinatie.
Sinds de jaren 2000 maakt AL-KO VT het rijden met een caravan veiliger met een elektronisch stabilisatiesysteem, de ATC Trailer Control. De ingebouwde sensor onderdrukt een beginnende slingerbeweging direct doordat het systeem een minimale remimpuls aan de caravan geeft. Ook gevaarlijke uitwijkmanoeuvres kunnen met behulp van ATC veilig worden uitgevoerd.
Een belangrijk keerpunt
Het begin van DexKo
Eind 2015 vond een belangrijk keerpunt plaats. De divisie voertuigtechniek werd afgesplitst van het familiebedrijf en ging samen met Dexter Axle.
AL-KO VT is sindsdien een zelfstandig merk en inmiddels een breed opgestelde wereldspeler met een omzet van meer dan 1 miljard USD. Onder de paraplu van het concern DexKo Global opereren de 15 internationale merken AL-KO VT, Aguti, Bankside Patterson, Bradley, Brink, CBE, cmtrailer parts, E&P Hydraulics, G&S Chassis, Hume, Nordelettronica, Preston Chassis, SAFIM, SAWIKO en Winterhoff, met meer dan 3.800 toegewijde medewerkers.
We kijken uit naar de volgende 90 jaar AL-KO Vehicle Technology!
Het persbericht over het 90-jarig jubileum vindt u hier.
