Brink je hrdý na své 120leté výročí!

V září 1903 otevřel Reint Brink svou kovárnu v Assenu. Později podnik převzal jeho syn Roelof Brink a zaměřil se na výrobu přívěsů. Počátkem 30. let byly dodány první přívěsy. Aby se společnost dále specializovala, byla kolem roku 1946 otevřena nová továrna v Meppelu pod značkou KAT (továrna na „Kipper, Aanhangwagen en Trailer“ – česky sklápěče a přívěsy). Koncem 50. let se firma přestěhovala z Meppelu do Staphorstu, kde zahájila výrobu nákladních automobilů. V té době byla společnost Brink v Nizozemsku registrována jako „výrobce vozidel“.

O několik let později se Roelof Brink rozhodl vyrábět přívěsy a tažná zařízení. Zpočátku byla tato tažná zařízení vyráběna výhradně pro majitele přívěsů, poptávka však byla tak vysoká, že se od 60. let prodávala tažná zařízení jako samostatný produkt pod názvem „RBS“ (Reint Brink Staphorst). Pod značkou Brink se společnost stala jedním z největších dodavatelů na mezinárodním trhu tažných zařízení. Aby tuto pozici dále upevnil, otevřel Reint Brink v roce 1970 zcela nový závod ve Staphorstu. Vývoj, konstrukce, výroba a prodej tažných zařízení zde probíhaly pod jednou střechou.

Mnohovrstevnatá historie společnosti Brink z ní učinila to, čím je dnes. Coen Rooijmans, CEO Brink Group, vysvětluje: „Stále děláme vše interně, od vývoje tažných zařízení přes konstrukci až po výrobu, a máme vlastní testovací centra, ve kterých zajišťujeme kvalitu našich produktů. A na to jsme nesmírně hrdí.“

V prvních letech vyvíjela společnost Brink výhradně pevně montovaná tažná zařízení. Koncem 80. let uvedla svůj první odnímatelný systém: Brinkmatic 1, horizontálně odnímatelný systém. Přibližně o deset let později byl dále vyvinut do podoby Brinkmatic 2. Tento systém se stal základem pro všechny další horizontální a diagonální systémy. V roce 2001 byl uveden odnímatelný systém s otočným knoflíkem. A v roce 2004 se na trh dostal první systém BMA (Brinkmatic Advanced), který je stále jedním z uživatelsky nejpřívětivějších tažných zařízení v produktovém portfoliu společnosti Brink. Krátce nato, v roce 2005, vyvinula společnost Brink s T5 svůj první vertikálně odnímatelný systém pro Land Rover a Discovery 3. Pozoruhodné je, že se toto tažné zařízení vyrábí dodnes. V roce 2006 přibyl první mechanicky zasouvatelný systém MX. V roce 2013 bylo uvedeno BMU (vertikálně odnímatelné tažné zařízení). O dva roky později, v roce 2015, byla pro zákazníky OE uvedena elektricky zasouvatelná verze MX, MXe.

V 90. letech získalo úsilí o internacionalizaci další konkrétní podobu převzetím francouzského výrobce tažných zařízení SFEA, který působil pod názvem ATLUX. „V té době působila společnost SFEA především na trhu náhradních dílů a vyráběla přibližně 100 000 tažných zařízení ročně,“ vysvětluje Olivier Irdel, jednatel společnosti Brink Towing Systems SARL. „SFEA založil v 60. letech jednotlivec, který předtím pracoval u ,le Rapide‘, výrobce tažných zařízení, jejž později převzala společnost Bosal. Od začlenění zaznamenávala SFEA rychlý růst, podmíněný dynamickým automobilovým sektorem a rostoucím zájmem o volný čas a dovolenou.“ V letech po převzetí značka Atlux postupně splynula se společností Brink. Cílem skupiny Brink bylo stát se předním hráčem v Evropě. Pro dosažení tohoto cíle došlo k různým převzetím a byly založeny nové závody. Protože Francie byla jedním ze tří nejvýznamnějších evropských trhů společnosti, učinila Brink tento zásadní strategický krok a vybudovala centralizovaný výrobní závod. Olivier vysvětluje: „Součástí strategie společnosti Brink bylo centralizovat výrobu do větších závodů.“

Úsilí společnosti Brink o internacionalizaci začalo již před lety. A společnost expanduje i dnes. V roce 2017 otevřela společnost Brink výrobní závod v Thajsku, aby dále rostla jako dodavatel prvovýbavy. Lodewijk Berg, jednatel společnosti Brink Towing Systems Thailand, vysvětluje: „Největší motivací pro založení pobočky v Thajsku byla blízkost asijského trhu. Zvláštní důraz jsme přitom kladli na trh ANZ (Austrálie a Nový Zéland), který pro Brink nabízí významný růstový potenciál.“

Brink vybudoval závod v Thajsku v letech 2017 a 2018 od základů. Oficiální zahájení výroby proběhlo v roce 2021 a první zákazníci byli obslouženi z Thajska. Podle Berga bylo velkou výzvou projekt uvést do chodu. Zdůraznil, že pro zajištění budoucích projektů společnosti Brink je nyní zásadní trvale plnit očekávání zákazníků. To odráží odhodlání společnosti Brink obsluhovat světový trh a využívat nové růstové příležitosti.

Coen Rooijmans uvádí: „Thajsko se vyvinulo v úspěšné pracoviště se zaměřením na vysokou kvalitu a dobře rozvinutý logistický systém. Závod navíc disponuje všemi nezbytnými certifikáty. V roce 2023 se soustředíme na expanzi do Austrálie, na trh s velkým potenciálem, který dokážeme efektivně obsluhovat z naší pobočky v Thajsku.“ „Teprve nedávno jsme získali certifikaci IATF, důležitý milník pro dodávky OEM/OES,“ dodává Berg.

Vysvětluje podrobnosti spolupráce s jedním z hlavních zákazníků: „V roce 2022 jsme začali dodávat tažná zařízení významnému zákazníkovi – a v současnosti dodáváme každý den. Za tímto účelem jsme přešli na dvousměnný provoz. A náš tým se výrazně rozrostl – z 8 zaměstnanců na plný úvazek při zahájení výroby v roce 2021 na přibližně 55 zaměstnanců nyní.“

Růst Brink Thailand pokračuje. Berg nyní připravuje obchodní plány na komplexní rozšíření závodu nad rámec toho, čeho bylo dosaženo v uplynulých dva a půl letech. „Očekáváme, že během následujících tří let otevřeme nový, větší závod, abychom mohli umístit naše rostoucí provozy a nadále plnit požadavky zákazníků.“ To ukazuje odhodlání společnosti Brink dále posilovat svou přítomnost a kapacity v regionu.

„Závod v Jihoafrické republice již v regionu několikrát získal ocenění ,Výrobní společnost roku‘, což je milník, na který můžeme být hrdí!“, říká Coen Rooijmans. Gutridge dodává: „Vděčíme za to naší stálosti v oblasti kvality, růstu a spolehlivosti dodávek – na něco takového jsme nesmírně hrdí a je to možné jen díky našemu skvělému týmu. To je skutečný klíč k našemu úspěchu! Většina zaměstnanců s námi pracuje již více než deset let a někteří jsou zde již od počátků působení společnosti Brink v Jihoafrické republice. Díky jejich loajalitě a nasazení jsme tam, kde jsme dnes, a hledíme do slibné budoucnosti!“

Význam zaměstnanců jako klíče k našemu úspěchu se neomezuje jen na Jihoafrickou republiku – projevuje se na všech našich pracovištích. „Existujeme již 120 let, protože nasloucháme našim zákazníkům a dodáváme vysoce kvalitní produkty. Již dlouho jsme pro své zákazníky spolehlivým partnerem a chceme jím zůstat i nadále. Velmi dobře si uvědomujeme, že můžeme existovat pouze díky schopným a motivovaným zaměstnancům. Proto chceme našemu týmu vyjádřit uznání!“, uzavírá Rooijmans. Právě jejich nasazení, odborné znalosti a důvěra ve společnost Brink nám umožnily dosáhnout tohoto milníku. Aby společnost Brink vyjádřila uznání za tvrdou práci a nasazení svých zaměstnanců, oceňuje je zvláštními gesty. Všichni dostali krásnou plážovou osušku jako připomínku našeho 120. výročí a začátkem září se konalo pohodové grilování, při němž se zaměstnanci setkali a mohli zavzpomínat.

Rooijmans dále říká: „Brink je skvělá společnost, a to je zásluha jejích zaměstnanců. Jejich loajalita a angažovanost činí Brink tak jedinečným. Spojují v sobě tolik znalostí a zkušeností, a to je jednoduše inspirující!“ Loajalita našich týmů se projevuje tím, že mnozí z nich jsou s námi již řadu let. Brink neslaví jen výročí společnosti, mnoho zaměstnanců slaví i vlastní výročí ve společnosti Brink. Například Jan Hofstede ze závodu ve Staphorstu dosáhne v roce 2024 působivého milníku 50 let pracovního poměru.

Jan vypráví o své době ve společnosti Brink: „Pro Brink pracuji již 49 let! Za ty roky jsem zastával různé funkce, především při vývoji nových tažných zařízení. V současnosti pracuji v dílně Brink, kde se soustředím na úpravy tažných zařízení tak, aby dokonale pasovala na různé modely vozidel.“ Když člověk pracuje 49 let pro stejného zaměstnavatele, samozřejmě zažije mnoho věcí. Hofstede s nadšením vypráví o různých produktových vývojích, které během svého působení v Brink zažil. Na počátku vyráběla společnost Brink pouze pevně montovaná tažná zařízení, později přibyla také odnímatelná a elektricky ovládaná tažná zařízení.

„Přímo jsem zažil mnoho změn ve společnosti,“ říká Hofstede. „Expanze do dalších zemí, významné kroky růstu, například v počtu kolegyň a kolegů, i důležité produktové inovace jsou vzpomínky, které ve mně zůstanou.“ Tyto produktové inovace nepředstavují jen různé typy tažných zařízení, ale také průběžné přizpůsobování se stále vyšším požadavkům trhu na dodávky kvalitních produktů.

Společnost Brink se vždy snažila dodávat vysoce kvalitní produkty, podpořené neochvějnou vírou v řemeslnou zručnost a inovace. „Neustálé inovace a zlepšování jistě přispěly k našemu úspěchu během posledních 120 let. Společnost může existovat jen tak dlouho, dokud dodává dobré produkty, spolehlivě dodává a dobře pečuje o své zaměstnance,“ říká Rooijmans.

Hofstede zůstává nadšeným kolegou a vysvětluje: „Obrovská rozmanitost práce a svoboda, kterou mi společnost dává, stále zajišťují, že zde pracuji rád! Vždy jsem měl štěstí, že jsem mohl pracovat samostatně, čehož si velmi vážím. V minulosti jsem také měl příležitost hodně cestovat a navštěvovat prodejce a zákazníky, což pro mě byly zcela výjimečné zkušenosti. Posledních 49 let pro mě bylo dobrodružstvím. V současnosti pracuji na vývoji nového elektrického tažného zařízení, ‚Brink Lightweight Electric (BLE)‘.“