Kamperen „British Style“
Royals, pubs en linksrijdend verkeer: wie aan Engeland denkt, heeft deze associaties waarschijnlijk eerder in gedachten dan caravans en het leven als kampeerder. Maar dat is niet helemaal terecht, want de Britten houden net zo van kamperen als wij op het vasteland. Maar wat kenmerkt kamperen aan de andere kant van het Kanaal?
Groot-Brittannië, een kampeernatie
Ruim, comfortabel en zo luxueus mogelijk
Onze klant Bailey of Bristol, een van de grootste fabrikanten van recreatievoertuigen in Groot-Brittannië, laat ons zien hoe kamperen „British Style“ werkt. Al meer dan 75 jaar adviseert en begeleidt de fabrikant van caravans en campers zijn klanten bij de zoektocht naar het juiste recreatievoertuig. Het bedrijf weet dus waarover het spreekt, en wij van AL-KO VT leveren de passende producten. Laten we het zo samenvatten: de Britten houden van groot, comfortabel en zo luxueus mogelijk.
Alles aan de andere kant – kamperen in Groot-Brittannië
Individualiteit begint al bij de staanplaatsen
Het eerste wat meteen opvalt: de deuren van de campers en caravans zitten aan de andere kant. Dat is natuurlijk logisch, want parkeren langs de weg en uitstappen moeten in het linksrijdende verkeer net zo goed werken als voor kampeerders van het vasteland.
„Het eiland beschikt over een fantastisch netwerk van campings, dankzij organisaties zoals de Caravan and Motorhome Club en de Camping and Caravaning Club, die de terreinen aanleggen en onderhouden”, legt Cristina Dorador de los Santos, manager merkcommunicatie bij Bailey of Bristol, uit. Veel terreinen bieden verschillende soorten staanplaatsen, zoals de keuze tussen grindplaatsen en grasplaatsen, en tussen plaatsen met of zonder voortent. En als zij ondanks dit zeer goed uitgebouwde netwerk toch eens het eiland willen verlaten, reizen ze graag naar zonnigere streken zoals Frankrijk of Spanje.
Caravans en campers
Het mag gerust wat luxueuzer
Maar nu naar de eisen die aan het kampeervoertuig worden gesteld: hoe kampeert Groot-Brittannië? De indeling van een huis weerspiegelt het karakter van de bewoners – en dat geldt ook voor de indeling van caravan en camper. Moet de badkamer direct naast de slaapkamer liggen? Is een aparte douche gewenst? Waar komt het comfortabele, grote bed?
De antwoorden zijn even individueel als de eigenaren van campers en caravans zelf, maar over één ding zijn Engelse kampeerders het bijna altijd eens: het moet van hoog niveau zijn! Barbecue, oven, magnetron, zonnepaneel, veiligheidssystemen – de eisen zijn hoog en de ideeën lijken grenzeloos. „In de afgelopen seizoenen waren vooral modellen met een eilandbed – in de lengte of in de breedte – en een wasruimte in het midden van de caravan populair”, legt Cristina Dorador de los Santos uit.
AL-KO VT biedt een veilige basis voor camper en caravan
Van chassis tot accessoires en veiligheidssystemen
Bij alle luxe mag de betrouwbare, veilige basis voor camper en caravan niet worden vergeten. Daarom werkt fabrikant Bailey of Bristol samen met AL-KO VT: wij leveren de chassis voor caravans en enkele modellen campers, evenals accessoiresystemen zoals het antislipsysteem (ATC) voor caravans en aanhangwagens, plus wielsloten. Levelsysteem zoals het volautomatische levelsysteem HY4 bieden wij niet als standaarduitrusting aan, maar klanten kunnen het uiteraard volledig naar wens laten inbouwen”, voegt Cristina Dorador de los Santos toe. Want ook in Engelse campers zijn er – voor nog meer individualiteit en luxe – (bijna) geen grenzen naar boven. Bijvoorbeeld ook met de comfortabele camperstoelen en gordelbokken van de AL-KO VT-dochteronderneming Aguti.
Peter Eustace, directeur van AL-KO Vehicle Technology in Groot-Brittannië, voegt hieraan toe: „Bailey of Bristol was al klant voordat AL-KO VT in 1982 B&B Trailers overnam en de twee bedrijven samenvoegde. De kracht van onze zakelijke relatie is gebaseerd op de kwartaalbesprekingen met de leidinggevenden van beide bedrijven en op de nauwe samenwerking op het gebied van onderzoek en ontwikkeling. AL-KO VT voert ieder kwartaal een audit uit in de chassisassemblageafdeling bij Bailey. Dit gebeurt door een opgeleide AL-KO VT-technicus en in samenwerking met de leidinggevende van het productieteam van Bailey en de kwaliteitsmanager. We controleren of de medewerkers goed zijn opgeleid, de juiste gereedschappen gebruiken en of de koppelinstellingen aan de eisen voldoen.”
Grote voertuigen, grote dromen
De grote waarde van gezelligheid
De afgelopen jaren is vooral de vraag naar de brede 8-ft-caravans, dus met een breedte van bijna 2,45 meter, toegenomen. Ook stellen kiezen graag voor een maat groter: ze kopen liever een caravan die voor vier personen is ontworpen, zodat ze meer ruimte hebben. Want al enkele centimeters extra boven de standaardlengte kunnen een enorme ruimtewinst opleveren. Maar het gaat niet alleen om ruimte en bewegingsvrijheid – het gaat vooral om vrijheid. Om het gevoel van vrijheid. Om samenzijn. Om ontspannen tijd met vrienden en familie. Ook dat is kamperen „British Style“.
De Britten zijn sociale kampeerders, misschien nog iets meer dan wij Duitsers. Zelfs bij het typisch Engelse weer brengen ze hun tijd graag in gezelschap door – soms buiten en soms binnen in de caravan. Heel gezellig op een mooie plek, met een prachtig uitzicht en natuurlijk met de deur aan de juiste kant. Typisch Brits.
